Der Krieg zwischen Franz I. und Karl V.
Im Jahr 1524 traf Franz I. von Valois, König von Frankreich , eine Entscheidung, die sich als fatal erweisen sollte: Er ging nach Italien, wo ihn eine Schlacht erwartete, die den Lauf der Geschichte verändern sollte. Franziskus, damals dreißig Jahre alt, regierte einen der mächtigsten und reichsten Staaten Europas, der sich von den Alpen bis zu den Pyrenäen, vom Atlantischen Ozean bis zum Mittelmeer erstreckte. Seine Herrschaft begann mit einem großen Sieg bei Marignano, wo er die Schweizer besiegte und Mailand und die Lombardei zurückeroberte, aber sein Weg bestand nicht nur aus Rosen und Blumen. Als Kaiser Maximilian I. von Habsburg 1519 starb, hoffte Franziskus, sein Nachfolger zu werden, aber die Krone landete in den Händen von Karl, dem Enkel von Maximilian, dem ehemaligen König von Spanien. Ein schwerer Schlag für Franziskus, der befürchtete, dass Karl V., nun Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, die Lombardei erobern und seine italienischen Gebiete bedrohen könnte. 1521 war der Krieg mit den Habsburgern unvermeidlich. Mailand fiel sofort in die Hände der kaiserlichen Truppen, und trotz der französischen Versuche, es zurückzuerobern, schien die Lage hoffnungslos. An diesem Punkt beschließt Franz I., der nicht die Absicht hat, sich kampflos zu ergeben, nach Italien zu gehen.
Der Abstieg Franz I. nach Italien
Im Herbst 1524 Franziskus marschiert in Richtung Lombardei, begleitet von einer der beeindruckendsten Armeen, die die Region je gesehen hat: über 30.000 Soldaten zu Fuß, darunter deutsche, schweizerische, italienische und französische Landsknechte. Es gibt auch 2500 schwere und 5700 leichte Kavallerie mit etwa sechzig Kanonen. Als die zahlenmäßig unterlegene kaiserliche Armee die Franzosen kommen sah, zog sie sich schnell hinter die Adda zurück, gab Mailand auf, ließ aber Garnisonen in mehreren Städten, darunter Pavia, zurück. Unter den Mauern dieser Stadt beschloss Franz I. am 28. Oktober 1524, ein Lager aufzuschlagen, anstatt den sich zurückziehenden Feind zu verfolgen, entschlossen, die kaiserlichen Truppen ein für alle Mal zu besiegen. Doch die Stadt Pavia, die in den vergangenen Jahren bereits mehrfach den Besitzer gewechselt hat, bereitet sich auf einen neuen Widerstand vor.
Auf dem Foto:
Franz I., König von Frankreich (1494-1547). Mit der Wahl Karls von Habsburgs auf den Kaiserthron im Jahr 1519 begann unter Franz I. eine Reihe von Kriegen um die Kontrolle der italienischen Halbinsel, die bis Mitte des 16. Jahrhunderts andauern sollten. (Atelier Jean Clouet, Pavia, Städtische Museen von Pavia)
Im Bild: Kaiser Karl V., Enkel väterlicherseits von Kaiser Maximilian I. von Habsburg und Maria von Burgund und mütterlicherseits der katholischen Könige Ferdinand von Aragon und Isabella von Kastilien. Er wurde 1519 unter dem Namen Karl V. zum Kaiser des Heiligen Römischen Reiches gewählt und damit begann der lange Kampf mit Franz I. um die Vorherrschaft in Italien und Europa.
Die Stadt Pavia
Pavia ist im Jahr 1524 eine geschichtsträchtige Stadt mit einer bewegten Vergangenheit, in der etwa zehntausend Einwohner leben. Nachdem es jahrhundertelang das „Juwel“ des Herzogtums Mailand gewesen war, ging es unter die Herrschaft Frankreichs, dann der Sforza und schließlich 1521 kampflos für die spanische Armee unter der Führung von Prospero Colonna über. Seine strategische Lage und Geschichte machen es zu einem wichtigen Ziel. Die von mittelalterlichen Mauern umgebene Stadt wird im Norden von der imposanten Burg Visconti dominiert, deren wunderschön mit Fresken geschmückte Räume einst die Schätze der Herren von Mailand beherbergten. Im Süden verbindet die römische Steinbrücke, die in der Visconti-Ära wieder aufgebaut wurde, Pavia mit dem Dorf Sant’Antonio am gegenüberliegenden Ufer des Tessins. Wenige Kilometer nördlich von Pavia befindet sich die Certosa , und zwischen diesem wunderbaren Monument und der Stadt befindet sich ein herrlicher Park, der auf seinem gesamten Umfang von einer Ziegelmauer umgeben ist: der Visconti-Park. Vergnügungsgarten und Jagdrevier der Herzöge von Mailand. Im Inneren, nur wenige Kilometer von der Stadt entfernt, befindet sich das Schloss Mirabello, ein Jagdschloss aus der zweiten Hälfte des vierzehnten Jahrhunderts, in dem Franz I. und sein Gefolge während der Belagerung untergebracht sein werden.
Im Foto: Bernardino Lanzani (zugeschrieben), Blick auf Pavia mit dem Heiligen Antonius Abt, Fresko aus dem 16. Jahrhundert, Pavia, San Teodoro
Die Belagerung von Pavia
Franz I. beschloss , die Stadt Pavia zu belagern, verteilte seine Truppen um die Mauern herum und forderte die Kapitulation, worauf er nur ein trotziges Schweigen erhielt. Die Versuche, Pavia im November und Dezember anzugreifen, scheiterten kläglich. Winter, bittere Kälte und Schnee verwandelten die Belagerung in eine echte Quetschung, die die französischen Truppen unter Druck setzte. Pavia gibt nicht so schnell auf. Die Stadt wurde von etwa sechstausend Elitesoldaten verteidigt, darunter ein großes Kontingent deutscher Landsknechte unter dem Kommando von Antonio de Leyva, einem Veteranen vieler Schlachten im Dienste Karls V. Durch die Mobilisierung der lokalen Bevölkerung gelang es de Leyva, die Verteidigung aufrechtzuerhalten und zu verstärken; Mit Hilfe der Einwohner von Pavia reparierte er die Mauern, hob Schützengräben aus und sammelte Geld, um die Söldner unter seinem Befehl zu bezahlen. Die Nahrungsressourcen, wenn auch zu einem hohen Preis, reichen immer noch aus, um der Belagerung standzuhalten. Die Chroniken erzählen, dass der Paviaer Adlige Matteo Beccaria trotz der Schwierigkeiten den Kommandanten der Garnison ein üppiges Bankett darbietet, ein Zeichen des Widerstands auch in den kritischsten Momenten.
Die imperiale Gegenoffensive
Während Pavia Widerstand leistet, bleiben die imperialen Befehlshaber auf der anderen Seite der Adda nicht untätig. In den ersten Februartagen des Jahres 1525 lagerte die kaiserliche Armee als Unterstützung östlich von Pavia, bereit für die Offensive. Sie wurde von Charles de Lannoy, Vizekönig von Neapel, Karl III. von Bourbon und dem Marquis von Pescara, Ferdinando d’Avalos, geleitet. Trotz des rauen Klimas und der logistischen Schwierigkeiten ließen sich die kaiserlichen Generäle nicht einschüchtern und waren zum Angriff bereit. Die Idee ist, die französische Armee zu zermürben, in der Hoffnung, dass Franz I., müde vom Warten, sich endlich dazu entschließt, ins Freie zu treten, um sich ihnen auf offenem Feld zu stellen. Der Plan sieht jedoch nicht vor, dass der König von Frankreich es vorzieht, hinter seinen Befestigungen zu bleiben, da er darauf rechnet, dass Kälte, Hunger und Verzweiflung die imperialen Truppen beugen werden. Die Spannungen wuchsen und das Schicksal von Pavia und Franz I. hing nun an einem seidenen Faden: Am 24. Februar 1525 explodierte die Schlacht, die über das Schicksal des Konflikts entscheiden sollte, mit aller Wucht.
Im Bild: Antonio de Leyva (1480-1536). Der aus dem spanischen Navarra stammende Kommandant des Platzes von Pavia während der Belagerung von 1524–1525 erhielt von Karl V. eine große Belohnung für das Geschick und die Tapferkeit, die er bei dieser Gelegenheit bewies.
